Актуальность проблемы изучения межкультурной адаптации связана с динамическими социально-психологическими процессами в изменяющемся обществе, которые происходят в нашей стране и во многих других странах в последнее время и обусловливают изменение самосознания граждан [2, 10, 30, 63, 70 и др.]. Характерным признаком новой этнополитической и социально-психологической реальности является рост профессиональных и образовательных контактов, этнических миграций, развитие туризма и других видов активности, связанных с межкультурным взаимодействием и общением.

Надо отметить, что ситуация перехода, нестабильности продуцирует определенные процессы в массовом сознании, такие как глобальная ломка социальных стереотипов; изменение системы ценностей; кризис идентичности. По данным психологических и социологических исследований все больше и больше людей позитивно воспринимают направление развития общества в сторону демократии и новых экономических отношений [38, 43, 66]. Вследствие глубоких перемен общества происходят изменения в массовом сознании, в отнесении себя к определенным социальным категориям, что получило название "кризис идентичности" [10, 121 и др.]. Социальные изменения создают противоречия в самосознании как у каждого конкретного человека, так и между поколениями [10, 32].

Сегодня проблема адаптации к новой культурной и этнической среде, кризис и трансформация идентичности, различные виды социально-психологической адаптации находятся в центре внимания психологов многих стран. Среди отечественных психологов можно отметить подходы к изучению социально-психологической адаптации в условиях межкультурного взаимодействия (В.В. Гриценко, Л.М. Дробижева, Л.В. Ключникова, Г.У. Солдатова, Т.Г. Стефаненко и др.), а также в условиях кризиса идентичности (Н.Л. Иванова, И.А. Климов, Н.М. Лебедева, В.Н. Павленко, А.Н. Татарко и др.)